Ach en wee. Het is weer eens mis op het spoor. De treinen zitten vol, vooral tussen Olst en Zwolle. De vraag is alleen of we het niet een beetje overdrijven.

De NRC plaatst bij een alarmerend bericht over vee-achtige toestanden een foto van een treinbalkon. Daar staan weliswaar wat mensen die geen zitplaats hebben kunnen vinden, maar om nu te spreken van een ‘struggle of life’, of van ‘flauwvallen door de drukte’… niet echt.

Wel spreekt het bericht van het incident in Olst waarbij een stuk of 30 mensen niet mee konden omdat de NS een of ander klein prutsboemeltje had ingezet. Tsja, als mensen op het perron moeten achterblijven, dan kun je wel zeggen dat de trein mutjevol zit. Je kunt je er wat bij voorstellen als daarover wordt geklaagd.

(Hoewel, als er plek is voor de vouwfiets van mevrouw Zandt, had er ook best een reiziger extra meegekund.)

Maar aan de andere kant: alles is relatief. Op de metro in Beijing zijn dit soort toestanden volstrekt normaal. Daar zijn de metrostellen in de spits altijd bomvol, daar blijven in de spits (bijna) altijd mensen achter op het perron. En daar wordt nooit over geklaagd. Ze hebben in China ook wel grotere problemen om zich druk om te maken: de sociale onrust, de enorme kloof tussen arm en nouveau riche, de demografische ontwikkeling, het belabberde zorgstelsel… kortom problemen waarvan we het in Nederland en België vanzelfsprekend vinden dat die niet bestaan.

(De metro van Beijing tijdens een rustige spits.)